France Football anunció el martes la lista de 30 candidatos para el Balón de Oro 2026, donde Lionel Messi regresa a ser parte de la ceremonia que reconoce al mejor jugador del mundo. Este evento se llevará a cabo en Londres el 26 de octubre. Tras no ser mencionado en las dos ediciones anteriores, la notable actuación del argentino en el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá lo ha reinstalado en la lista de finalistas.
A sus 39 años y luego de una temporada con estadísticas notables, Messi nuevamente llama la atención de France Football. Específicamente, su desempeño con la selección argentina en la última Copa del Mundo ha sido crucial para su inclusión entre los posibles candidatos al prestigioso premio.
El capitán argentino desempeñó un papel importante en el equipo nacional que llegó a la final del torneo, donde obtuvo el subcampeonato. Durante la competencia, anotó ocho goles y fue determinante en los partidos más relevantes, lo que ha fortalecido sus posibilidades de ser nominado al Balón de Oro.
Además de su desempeño internacional, su destacada actuación en Inter Miami también es relevante. Contabilizando asistencias y goles en ambos equipos, Messi disputó 49 partidos, anotando 45 goles y proporcionando 30 asistencias.
“El secreto para la longevidad de Lionel Messi”, señala el sitio oficial del Balón de Oro tras confirmar la nominación del jugador. Se destaca que a pesar de su legado iniciado a una edad temprana, no estaba destinado a ser admirado exclusivamente por su longevidad. Messi jugó su último partido con la selección a los 39 años y 26 días, en la final de la Copa del Mundo, en la que Argentina fue derrotada por España.
Además, se enumeran los criterios que justifican la nominación del jugador rosarino. Uno de ellos es su “doble función ofensiva”: es considerado el prototipo del “número 10” moderno y del falso “9”, capaz de liderar en creación de juego y anotación de goles. Otro criterio menciona su control del balón en espacios reducidos, con una calificación histórica en la retención del balón bajo presión, destacando su bajo centro de gravedad y habilidad con la pierna izquierda.
Inter Miami no tardó en felicitar a Messi por su nominación a través de redes sociales, mientras el jugador se entrena normalmente con sus compañeros. Este miércoles, el equipo tiene un partido importante de la MLS contra Chicago, que se llevará a cabo a las 21:30, hora de Argentina.
El primer argentino en ser nominado no fue Messi, sino Lautaro Martínez. El delantero de Inter de Milán, que tuvo una destacada actuación en la última Copa del Mundo, también forma parte de los 30 mejores futbolistas de la temporada. Las virtudes de Martínez, según la página oficial del premio, incluyen su presión en ataque, visión táctica, liderazgo y dominio técnico.
La AFA también destacó las nominaciones de Lionel Messi, Lautaro y Emiliano Martínez al Balón de Oro. Se menciona que este es el 17º reconocimiento para Messi, tras una gran temporada en Inter Miami y su destacada actuación en la Copa del Mundo 2026, donde volvió a ser una figura clave, anotando goles memorables.
Referente a Lautaro Martínez, la AFA señala que el delantero marcó tres goles en el último Mundial, incluyendo uno decisivo ante Inglaterra, y fue fundamental en la consecución de la Serie A y la Copa de Italia con el Inter.
La gala del Balón de Oro 2026 tendrá lugar en Londres el 26 de octubre, marcando la primera vez que se celebra fuera de Francia. El período evaluado incluye la temporada 2025/2026, abarcando el último Mundial. Una selección de 100 periodistas especializados de los principales países del ranking FIFA integrará el jurado.
Los 30 nominados
La sorpresa mexicana
Julián Quiñones, colombiano nacionalizado mexicano, es una de las sorpresas de la lista de 30 publicada este martes. El delantero de Al-Qadsiah tuvo un destacado Mundial con la selección mexicana, donde anotó el primer gol del torneo en el Estadio Azteca (contra Sudáfrica, en el partido inaugural).
Su nominación se hace eco de sus excepcionales cifras en la última temporada de la liga saudí con 33 goles en 31 partidos, superando a figuras como Cristiano Ronaldo (28) e Ivan Toney (32). Su buen rendimiento ha continuado en la presente campaña, donde ha anotado cinco goles y proporcionado una asistencia en los primeros cinco partidos.