Lionel Messi y Don Garber, comisionado de la MLS, acapararon la atención tras la final de la Campeones Cup, que tuvo lugar el miércoles por la noche en Miami, con un resultado favorable para Las Garzas de 2 a 0. Mientras algunos celebraban el triunfo del equipo estadounidense, otros observaron un intercambio entre ambos tras el encuentro decisivo entre Inter Miami y Cruz Azul. Messi mostró descontento hacia Garber, evidenciando su frustración con gestos notables y posteriormente se acercó nuevamente para expresar su desagrado sobre un asunto que aún no ha sido clarificado, pero que se habría originado el año pasado por una cuestión reglamentaria.
El primer momento tenso ocurrió cuando el argentino se dirigía a tomarse la foto oficial con el trofeo. En ese instante, Garber se acercó para abordar un tema que no fue perceptible, ya que la postura de Messi en ese momento fue bastante clara, indicando que deseaba mantener distancia con el directivo. El jugador también mostró descontento verbal hacia Garber mientras continuaba con la ceremonia de premiación.
Posteriormente, tras desembarcar de la plataforma de premiación, Messi buscó a Garber, como si quisiera discutir un asunto no resuelto. Según reportes de algunos medios locales, se escuchó que Messi le dijo: “Conmigo no”, apuntando hacia él con visible frustración.
Pese a que ninguna de las partes se ha pronunciado sobre este episodio, se ha sugerido que la negativa de Messi a participar en el All Star Game 2025 podría ser un factor detrás de su descontento con Garber. En su momento, se explicó que esta decisión se debió al intenso calendario, que lo llevó a jugar nueve partidos en 30 días. Sin embargo, la MLS sancionó a Messi con un partido de suspensión, de acuerdo con su reglamento, el cual establece que “cualquier jugador que no participe en el Juego de Estrellas sin previa aprobación de la liga no será elegible para competir en el próximo compromiso de su club”, según un comunicado de la organización.
Luego de la sanción, Don Garber, quien ha sido comisionado de la MLS por 25 años, declaró: “Hay una política de larga data y no queda otra que hacerla cumplir”.
Además, la publicación estadounidense Hitc ha destacado que la raíz del desacuerdo podría relacionarse con un comentario realizado por Garber durante el Mundial 2026. En una entrevista con Front Office Sports, el comisionado mencionó que Messi había expresado inquietudes sobre decisiones arbitrales en la MLS.
“Después de un partido (Argentina ante Inglaterra), el presidente de la Federación de Fútbol de Estados Unidos, su director ejecutivo y yo bajamos al vestuario de los árbitros, esperamos a que saliera Ismail (Elfath), uno de nuestros árbitros, y le agradecimos por haber arbitrado probablemente el partido más difícil de su carrera. No creo que Leo estuviera muy contento durante ese partido”, afirmó. Y añadió: “No estoy seguro de que me vea como el responsable de elegir a los árbitros; no lo soy, pero tiene que quejarse con alguien. Lo acepto”, concluyó.